보잉이 설계 및 제조한 새로운 유형의 완전 합성물 및 라이너 없는 극저온 연료 탱크는 2021년 말 NASA의 마샬 우주 비행 센터에서 일련의 중요한 테스트를 성공적으로 통과했습니다. 이러한 테스트는 신기술이 항공 및 우주선에서 안전하게 사용할 수 있는 성숙기에 이르렀음을 보여줍니다.
직경 4,3m의 복합 탱크는 나사의 유인 달 및 심우주 탐사 프로그램인 아르테미스(Artemis)의 핵심 기능인 우주 발사 시스템(SLS) 로켓의 상부 단계에 사용하도록 계획된 연료 탱크와 유사한 치수를 가지고 있습니다. 우주발사시스템의 정찰 상부 스테이지의 고급 버전에 새로운 합성 기술을 사용하면 로켓 무게를 줄여 운반 능력을 30%까지 늘릴 수 있다.
보잉 컴포지트 극저온 제조 팀 리더인 카를로스 구즈만(Carlos Guzman)은 “항공우주 분야의 대형 극저온 저장 구조를 위한 차세대 기술 발전인 합성물에 대한 작업은 도전적이지만 기존 금속 구조에 비해 상당한 이점을 제공합니다. 보잉은 이 기술을 더욱 발전시키고 다양한 항공우주 응용 분야에서 사용할 수 있도록 시장에 출시할 경험, 전문성 및 자원을 보유하고 있습니다.” 말했다.
DARPA와 Boeing이 자금을 지원하는 테스트 동안 Boeing과 NASA 엔지니어는 예상 작동 부하 이상에서 극저온 액체로 채워진 연료 탱크에 압력을 가했습니다. 연료탱크에 설계요건의 3,75배의 응력이 가해지는 최종 시험에서도 큰 구조적 문제는 발생하지 않았다.
보잉 테스트 프로그램 관리자인 스티브 완탈(Steve Wanthal)은 “테스트 과정에서 NASA의 지원은 우리에게 매우 중요했습니다. 우리는 NASA의 기술 전문성과 Marshall Space Flight Center의 테스트 인프라에 대한 투자를 활용하여 궁극적으로 전체 산업에 혜택을 줄 이 기술을 개발했습니다.” 말했다.
이 기술은 우주 여행 외에도 다른 분야에서 사용될 수 있습니다. 항공 애플리케이션에서 수소의 안전한 사용에 대한 보잉의 방대한 경험을 바탕으로 하는 이 테스트는 상업용 항공기의 미래 에너지원인 수소에 대한 보잉의 지속적인 연구에 기여할 것입니다. 보잉은 우주 프로그램 외에도 수소를 사용한 XNUMX개의 비행 시연 프로그램을 완료했습니다.
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